介護保険制度が始まってからさらに日本の高齢化は加速度をつけて進み、要介護者も増え続けました。そ
して団塊の世代がすべて75歳以上になる2025年には、介護・医療の需要が頂点に達し、制度自体の維持も困
難になることが早い段階で予測されるようになりました。これが、いわゆる「2025年問題」で、その対策と
して国を挙げて計画されてきたのが「地域包括ケアシステム」であり、地域の高齢者の生活を地域で支えて
いこうという理念なんですね。
　制度上、「地域」とは概ね30分以内にサービスが提供される生活圏域とされていますが、地域のとらえ方
は人それぞれのところもあります。要は、それぞれの高齢住人が、その住み慣れた地域で、「自助・互助」
の精神でお互いに助け合いながら、出来るだけ健康で自立した生活を長く幸せに続けていこうとする姿が理
想ということであり、それを支えていこうとするものが「地域包括ケア」の核心だと思っています。